抽屉单元在开关柜中起着核心且关键的作用，主要体现在电路保护、电路控制、便于维护检修以及提升安全性和可靠性这几个方面。
在电路保护上，抽屉单元内部配备了多种保护装置，像断路器、熔断器等。当电路中出现过载、短路等故障时，断路器能自动跳闸，切断电路，防止电气设备损坏和电气火灾等危险的发生。熔断器则会在电路发生严重过载或短路时，通过熔断自身的熔体来切断电流，起到保护作用。
电路控制方面，通过操作抽屉单元上的操作手柄或者控制按钮，可以方便地实现对电路的接通、断开操作。这对于需要频繁操作电路的场合，例如工业生产中的设备启停控制等非常便捷，能够快速响应生产需求，保障生产的连续性。
便于维护和检修也是抽屉单元的重要作用。由于采用抽屉式结构，当某个抽屉单元内的电气元件出现故障时，可以将该抽屉单元单独抽出进行检修或更换电气元件，而不影响其他抽屉单元的正常运行。这大大提高了维护效率，减少了停电时间，降低了因设备故障对生产和生活造成的影响。
在安全性和可靠性上，抽屉单元可独立拉出检修，不影响其他回路运行，且具备完善的保护功能，能及时切断故障电路。同时，功能单元标准化程度高，缩短备件更换周期，初期投资成本虽增加，但全生命周期运维成本降低，整体提升了开关柜的安全性和可靠性。
